第四章 永遠の契約第四章１ 『帰り着いた場所で』 ――生憎の曇天の空模

第四章 永遠の契約
第四章１ 『帰り着いた場所で』
――生憎の曇天の空模様は、まるでスバルの今の心境を反映しているようだった。

クルシュ邸の前に並ぶ竜車は六台。中にはロズワール領から共に逃げてきたアーラム（そういう名前の地らしい）の村民がすでに乗り込んでおり、誰も乗っていない最後の一台がスバルとエミリアに用意された特別車であった。

道のりは長い。行きと違って子どもたちを同乗させなかったのは、道中でエミリアと話さなくてはならないことが山ほどあったからであり、さすがのスバルも『彼女』と子どもたちを一緒にさせておくほど無神経でいられるわけでもなかった。

「寂しくなってしまいますね」

静かに、竜車の列を眺めていたスバルの背後から声が届く。
首だけで振り向く先、スバルの方を見ているのはクルシュだ。長い緑髪を湿った風に撫でられながら、目を伏せる彼女にスバルは頭を掻き、

「長居しても事態の進展がないし、ずるずるお世話になりっ放しでもしょうがないからさ。――本当なら、ゆっくり静養でもしてるべきなんだろうけど」

拳を開閉し、スバルは自身の体調を鑑みながら苦笑する。
思い返せば当初、スバルはこの屋敷へは悪化した体調の回復のために訪れたのだ。そこへはロズワールの裏の意思が介在しており、癪ではあるがあの道化のその願いは見事に達成した形になる。建前は破綻し、達成したそれも踏みにじられた形だが。

「ナツキ・スバル様にその意思がおありでしたら、当家としてはいつまで滞在していただいても構わないのですが……そうも言えませんよね」

「厚意は嬉しいですし、学ぶ点も多いとは思うんですけど、こっちも片付けなきゃなんない課題が山積みで。白鯨のことも『怠惰』のことも、互いの状況が落ち着いてからじゃないと丸ごと商人勢に持ってかれかねませんから」

好意的なクルシュの言葉に首を横に振って答えて、スバルはユリウスを含めたアナスタシア陣営のことを考える。
現状、白鯨の討伐と『怠惰』の討伐の事柄に関してだけ考えれば、三陣営共同作戦というべきこれは戦果と被害の兼ね合いで見て彼女らの圧勝だ。
白鯨討伐という四百年の月日を経た偉業を成し遂げたクルシュ陣営――しかし、当主であるクルシュが受けた被害もまた軽視できない。
『怠惰』討伐の主軸となったスバルたちエミリア陣営もこれは同じであり、事情に精通するロズワール抜きで事態が進行するのは良い兆候ではない。被害もまた、クルシュ陣営ほど致命的とはいえないが、スバルにとっては大きすぎる傷を残した。

傭兵団の一部を失ったものの候補者と騎士、その他戦力が健在なアナスタシア陣営はどちらの討伐に関しても主幹とはいえないが、大きな役割を果たした上に被害も少ないという高配当である。
先の被害――それらの大きさから他の両陣営が今回の手柄に関して大っぴらに公表する時期を躊躇するのに対し、それがないというのも大きい。
依然、アナスタシア陣営を牽制する意味でも、クルシュ陣営との密接な繋がりは維持していかなくてはならないのだ。

そんな意図を含めたスバルの判断に、しかしクルシュは物憂げに吐息を漏らす。その仕草に眉根を寄せるスバルに、彼女はわずかに恥じた顔で「いえ」と手を振り、

「女々しい態度でしたね。ただ、大恩のある方にさしたる助力もできず、足りない自分を恥じ入るばかりで……」

「貸し借りを即返済ってのは取立人にとって楽な相手だけど、自分が大変なときにそこまで気を遣わなくて大丈夫ですよ。ってか、ちゃんと報酬はもらったわけだし」

畏まるクルシュに言いながら、スバルは列を為す竜車の先頭をちらと見る。
他の竜車に比べていくらか装飾過多なそれはＶＩＰ待遇を示す高品質車両であり、その栄誉ある竜車を引っ張る地竜は――、

「欲のないお話です。負傷した地竜を治療して、それを引き取りたいだなんて」

「命の恩人……ならぬ恩竜か。付き合った時間は短いですけど、くぐった死線の数は下手したら俺の人生で最多の相棒なんで。今後も俺の苦難に付き合わせる意味で、パトラッシュからしたらたまったもんじゃないかもと思ったりもしますが」

「――その点でしたら心配は御無用でしょうな」

地竜――パトラッシュを横目にしながらのスバルの言葉に、柔らかに否定を投げかけたのはヴィルヘルムだ。それまでパトラッシュが引く竜車の調子を確かめていた老剣士は、二人の会話に割り込むことを会釈で断り、

「地竜の中でも気難しいとされるダイアナ種が、身を呈して乗り手を守るなどなかなかあることではありません。スバル殿はずいぶんと、地竜に懐かれましたな」

「大したことした記憶はないんですけどね。白鯨戦前に好きな地竜を選んでいいよって言われたときから、ピンときたあいつを選んだってくらいで」

相性がいい、というのは事実なのだろう。その点も含めて運が良かった。
仮にパトラッシュ以外の地竜と組んでいた場合、白鯨戦もその後の『怠惰』との戦いに関しても、命を繋げたとは思えないのだから。つまり、

「俺はもう、お前以外の地竜じゃ満足できない体……きゃっ、パトラッシュの男殺し！」

滑らかな質感の横腹あたりを掌で触れて、しなを作るスバルは上目にパトラッシュを見る。と、地竜はそのスバルの馴れ馴れしい態度に心底嫌悪感を抱いたような目つきでこちらを見下ろし、体を揺すぶってスバルの手を突き指させようとしてくる。

「あっぶね！ 照れ隠しにしてもお前それはやり過ぎだろ。突き指とか、中学で雑巾がけの勢い余ったとき以来のドキドキだよ！ 軽くトラウマるわ！」

「なに、地竜のちょっとした戯れでしょう。そうして仲睦まじく言い争えるのも揺るがぬ信頼関係があればこそです」

「言い争ってるように見える！？ 一方的に俺が喋くって、パトラッシュは肉体言語で俺を拒絶してるように感じるけど！」

修羅場では言葉にしなくても伝わる信頼関係も、こうして一度愁嘆場を離れてしまえばこの様である。気位の高いお嬢様の相手は案外難儀だ。もっとも、つれない態度をとっていても最終的には撫でさせてくれるのだが。
ともあれ、

「白鯨討伐の結果に名前入れてくれるって話だし、『怠惰』討伐とエミリアたんの無事は守れた。その上で気に入った地竜ももらえる……報酬としちゃ、上々でしょ」

「白鯨を討った、ということがどれほど大きなことなのか、自覚のないところがスバル殿の美点と言えましょうな。いずれもっとちゃんとした形で、その大業に世界が報いることがあるでしょう。その日が楽しみですよ」

「そんな大それたことしてねぇと思うけどなぁ、俺。鯨の鼻先で餌の振りして走り回ったってのが実状じゃね？」

謙遜するでもないスバルの発言に、ヴィルヘルムはどことなく微笑ましいものでも見るかのような目つきを向けてくる。その視線の温かさにむず痒いものを感じつつ、しかしスバルはそれらの感慨を振り切るように首を振り、

「ま、パトラッシュのことはいいとしておいて……ヴィルヘルムさんとも、しばらくはお別れってことになりますね。傷、養生してくださいよ」

「ご心配をおかけしまして。――どうやら距離が離れたのか、今は出血するだけで済んでいます。いずれ、またスバル殿と並び立つ日もくるでしょう。そのときに」

ヴィルヘルムの傷――先代剣聖であるテレシアに与えられた塞がらない傷口。その古傷が開いた事実を前に、ヴィルヘルムの瞳が宿す光は鋭い。彼の意識はクルシュを襲った大罪司教、『暴食』と『強欲』の二人に向けられている。
仮に剣鬼の妻の死に、白鯨以外のなにかが関わっているとするならば、直近にいたその二人が最大の有力候補だからだ。

スバルもまた、ヴィルヘルム同様に『暴食』には強い恨みがある。
いずれ、必ず相対することになるだろう大罪司教。できるなら顔を合わせたくない集団の筆頭である連中だが、『暴食』だけは話が別だ。
立場だけを知るその大罪司教を必ず打倒し、取り戻さなくてはならないものが多い。クルシュの記憶もそうであるし、なにより――。

「スバルきゅん。レムちゃん、固定したから確認したげて」

言いながら、竜車から身を乗り出すネコミミの人物――フェリスだ。パトラッシュが引く竜車の中、そこから顔を覗かせた彼に従ってスバルも竜車へ駆け寄り、中を覗き込む。と、広い車内の座席を一ヶ所潰し、備え付けられた簡易的な寝台にひとりの少女が寝かされているのが見えた。
見慣れた給仕服ではなく、水色がかった薄手の衣に身を包む、青髪の少女。目覚めることのない眠りと、その存在の一切を周囲から忘れられたひとりの少女。
スバルを愛し、スバルもまた愛そうと、そう思っていたはずの少女。

「振り落とされたりとかないよな」

「そこらへんはちゃんと気を遣ってるってば。曲りにゃりにも治癒術師ですしぃ？ といっても、レムちゃんの外傷自体はとっくに治療終わってるから、病人とも患者さんとも呼びづらいとこではあるけどネ」

安らかに見える寝顔を眺めながらのスバルに、フェリスの口調はあくまで軽々しい。が、その横顔は普段のとぼけた態度とは一線を画しており、自身の力が足りないことへの痛切な感情は彼もまた持ち合わせているらしかった。
もっとも、その無力さを痛感した理由はレムではなく、彼の無類の主が原因であるとは思うが。

「ホントに連れて帰るの？」

「連れ戻るよ。ここにいて静養してても治るわけじゃねぇし……いや、今のは別にお前に皮肉言ったわけじゃねぇけど」

「わかってるってば。スバルきゅん、そこまで性格悪くにゃいもんネ」

発言がきつくなったかとフォローを入れるスバルにフェリスは苦笑。と、それからすぐに彼の瞳の瞳孔が細まり、「それより」と立てた指をスバルの顔に突きつけ、

「レムちゃんもそうだけど、もっと大きにゃ問題はスバルきゅんでしょ」

「俺？」

「そだよぅ、とぼけちゃって。ゲート、また無理させちゃったじゃにゃい？ 治療途中だったとこに無理くりマナ大量に流し込んで、ゲートの出入り口に少にゃくにゃいダメージがあったはずにゃんだよネ。体、だるかったりしにゃい？」

フェリスの問いかけにスバルは首と肩を回す。
ぐるぐると、外傷の治療は終わった体に不調な様子は見当たらない。その場で飛び跳ねたりしてみるが、彼の懸念するような問題は特段出てこなかった。

「んにゃ、問題なさげ。もともと、使ってるようで使ってなかったりした部分だしな。ゲート云々はともかく、魔法なんて日常普段から使うようなもんでもないし」

「魔法使いじゃにゃい人の発想だよネ。フェリちゃんからしたら、魔法が使えにゃいとか緊急事態以外の何物でもにゃいんだけど……ま、それでいいにゃらいいか」

あっけらかんと危機感のないスバルに、フェリスもそれ以上の追及は諦めた様子。ただ、彼は引くと見せかけてぐるりと首を巡らせ、その大きな瞳をくりくり動かし、

「だけど、無理させたらダメにゃのは継続中だかんね。スバルきゅんの体の中の毒素は押し出したつもりだけど、それで傷付いたゲートがズタズタにゃのは治ってにゃい。じっくり時間をかけて修復して……二ヶ月は、様子を見てネ」

「二ヶ月、ね。十七年も魔法使ってなかった人間には低いハードルだよ」

などと診断に軽口を叩いてみせるが、そもそもこの世界に入ってからまだ二ヶ月も経っていないことを思い出す。体感時間ではそろそろ四ヶ月近い時間が経とうというところだが、実時間では約一ヶ月半――ずいぶん、遠くまできたと感じる。
それまでの間に起こった数々の出来事を思えば、二ヶ月の安静という内容がどの程度のハードルなのか、自分でもよくわからなくなってきたが。

Kết quả (Việt) 1:

Chương IV của thỏa thuận vĩnh cửuChương 4 chương 1 "trở lại" -Bầu trời mây không may, như phản ánh của Subaru bây giờ trạng thái của tâm có vẻ. Dragon drive ở phía trước của ngôi nhà lòng của sáu. Earlham (rõ ràng của tên đó) được cả hai trốn khỏi Roswell tích làng đã có, không phải trên tất cả mọi người cuối cùng được cung cấp cho chiếc xe Subaru và Emilia đặc biệt là trong. Chặng đường dài để đi. Bạn không nên nói chuyện với Emilia và trên đường là không giống như cho các trẻ em không có nhiều đã không ngay cả khi Subaru lại cùng với con cái của mình, và vì vậy callous và sử dụng."Lonely sẽ." Giọng nói tiếp cận từ phía sau một Subaru lặng lẽ, xem rồng xe cột. Để bật chỉ cổ của tôi tìm kiếm của Subaru lòng. Subaru là gãi cô xuống và chải của cô dài xanh tóc ẩm ướt gió,Xem cũng dài của self-indulgence và mắc nợ sẽ phát sinh, và không có sự phát triển, không có ý nghĩa. -Nếu đúng, lấy phần còn lại trong nhưng những gì nên. " Bạn mở và đóng một nắm tay, một nụ cười wry trong khi ông thể dục đến Subaru. Ban đầu nó đã truy cập Subaru là phục hồi tình trạng thể chất xấu đi đến ngôi nhà này để nhìn lại. Để đạt được điều đó, và liên quan đến mục đích đằng sau phiền toái Roswell là không hề trở nên rực rỡ đã đạt được. Cương cứng chà đạp nó đạt được, và các hình thức phá sản."Rồi chúng tôi ở lại vô thời hạn là House Natsuki Subaru,, và quyết định của mình là... Anh không phải như vậy tốt."Nó đã như vậy tốt đẹp và những thách thức có ở đây quá, nhưng tôi cũng học rất nhiều và tôi là như vậy. Còn cá voi trắng tuyệt vời của "lười" và bình tĩnh tình hình mỗi khác, nó không phải là một toàn bộ đã để các thương gia, ông có thể " Lắc đầu để đè bẹp một câu trả lời thuận lợi, suy nghĩ của Anastasia trại Julian, bao gồm cả Subaru. Hiện trạng, săn bắn cá voi trắng và "lười" 3 trại hoạt động và nói rằng nếu bạn nghĩ rằng trừng phạt các vấn đề liên quan đến chỉ chứng kiến với sự cân bằng của cuộc chiến tranh và những thiệt hại mà chiến thắng của họ. Thiệt hại để đè bẹp crush trại thực hiện các feat sau khi 400 năm của săn bắn trắng cá voi - Tuy nhiên, các nhà máy bia cũng không thể được disregarded. 『怠惰』討伐の主軸となったスバルたちエミリア陣営もこれは同じであり、事情に精通するロズワール抜きで事態が進行するのは良い兆候ではない。被害もまた、クルシュ陣営ほど致命的とはいえないが、スバルにとっては大きすぎる傷を残した。 傭兵団の一部を失ったものの候補者と騎士、その他戦力が健在なアナスタシア陣営はどちらの討伐に関しても主幹とはいえないが、大きな役割を果たした上に被害も少ないという高配当である。 先の被害――それらの大きさから他の両陣営が今回の手柄に関して大っぴらに公表する時期を躊躇するのに対し、それがないというのも大きい。 依然、アナスタシア陣営を牽制する意味でも、クルシュ陣営との密接な繋がりは維持していかなくてはならないのだ。 そんな意図を含めたスバルの判断に、しかしクルシュは物憂げに吐息を漏らす。その仕草に眉根を寄せるスバルに、彼女はわずかに恥じた顔で「いえ」と手を振り、「女々しい態度でしたね。ただ、大恩のある方にさしたる助力もできず、足りない自分を恥じ入るばかりで……」「貸し借りを即返済ってのは取立人にとって楽な相手だけど、自分が大変なときにそこまで気を遣わなくて大丈夫ですよ。ってか、ちゃんと報酬はもらったわけだし」 畏まるクルシュに言いながら、スバルは列を為す竜車の先頭をちらと見る。 他の竜車に比べていくらか装飾過多なそれはＶＩＰ待遇を示す高品質車両であり、その栄誉ある竜車を引っ張る地竜は――、「欲のないお話です。負傷した地竜を治療して、それを引き取りたいだなんて」「命の恩人……ならぬ恩竜か。付き合った時間は短いですけど、くぐった死線の数は下手したら俺の人生で最多の相棒なんで。今後も俺の苦難に付き合わせる意味で、パトラッシュからしたらたまったもんじゃないかもと思ったりもしますが」「――その点でしたら心配は御無用でしょうな」 地竜――パトラッシュを横目にしながらのスバルの言葉に、柔らかに否定を投げかけたのはヴィルヘルムだ。それまでパトラッシュが引く竜車の調子を確かめていた老剣士は、二人の会話に割り込むことを会釈で断り、「地竜の中でも気難しいとされるダイアナ種が、身を呈して乗り手を守るなどなかなかあることではありません。スバル殿はずいぶんと、地竜に懐かれましたな」「大したことした記憶はないんですけどね。白鯨戦前に好きな地竜を選んでいいよって言われたときから、ピンときたあいつを選んだってくらいで」
相性がいい、というのは事実なのだろう。その点も含めて運が良かった。
仮にパトラッシュ以外の地竜と組んでいた場合、白鯨戦もその後の『怠惰』との戦いに関しても、命を繋げたとは思えないのだから。つまり、

「俺はもう、お前以外の地竜じゃ満足できない体……きゃっ、パトラッシュの男殺し！」

滑らかな質感の横腹あたりを掌で触れて、しなを作るスバルは上目にパトラッシュを見る。と、地竜はそのスバルの馴れ馴れしい態度に心底嫌悪感を抱いたような目つきでこちらを見下ろし、体を揺すぶってスバルの手を突き指させようとしてくる。

「あっぶね！ 照れ隠しにしてもお前それはやり過ぎだろ。突き指とか、中学で雑巾がけの勢い余ったとき以来のドキドキだよ！ 軽くトラウマるわ！」

「なに、地竜のちょっとした戯れでしょう。そうして仲睦まじく言い争えるのも揺るがぬ信頼関係があればこそです」

「言い争ってるように見える！？ 一方的に俺が喋くって、パトラッシュは肉体言語で俺を拒絶してるように感じるけど！」

修羅場では言葉にしなくても伝わる信頼関係も、こうして一度愁嘆場を離れてしまえばこの様である。気位の高いお嬢様の相手は案外難儀だ。もっとも、つれない態度をとっていても最終的には撫でさせてくれるのだが。
ともあれ、

「白鯨討伐の結果に名前入れてくれるって話だし、『怠惰』討伐とエミリアたんの無事は守れた。その上で気に入った地竜ももらえる……報酬としちゃ、上々でしょ」

「白鯨を討った、ということがどれほど大きなことなのか、自覚のないところがスバル殿の美点と言えましょうな。いずれもっとちゃんとした形で、その大業に世界が報いることがあるでしょう。その日が楽しみですよ」

「そんな大それたことしてねぇと思うけどなぁ、俺。鯨の鼻先で餌の振りして走り回ったってのが実状じゃね？」

謙遜するでもないスバルの発言に、ヴィルヘルムはどことなく微笑ましいものでも見るかのような目つきを向けてくる。その視線の温かさにむず痒いものを感じつつ、しかしスバルはそれらの感慨を振り切るように首を振り、

「ま、パトラッシュのことはいいとしておいて……ヴィルヘルムさんとも、しばらくはお別れってことになりますね。傷、養生してくださいよ」

「ご心配をおかけしまして。――どうやら距離が離れたのか、今は出血するだけで済んでいます。いずれ、またスバル殿と並び立つ日もくるでしょう。そのときに」

ヴィルヘルムの傷――先代剣聖であるテレシアに与えられた塞がらない傷口。その古傷が開いた事実を前に、ヴィルヘルムの瞳が宿す光は鋭い。彼の意識はクルシュを襲った大罪司教、『暴食』と『強欲』の二人に向けられている。
仮に剣鬼の妻の死に、白鯨以外のなにかが関わっているとするならば、直近にいたその二人が最大の有力候補だからだ。

スバルもまた、ヴィルヘルム同様に『暴食』には強い恨みがある。
いずれ、必ず相対することになるだろう大罪司教。できるなら顔を合わせたくない集団の筆頭である連中だが、『暴食』だけは話が別だ。
立場だけを知るその大罪司教を必ず打倒し、取り戻さなくてはならないものが多い。クルシュの記憶もそうであるし、なにより――。

「スバルきゅん。レムちゃん、固定したから確認したげて」

言いながら、竜車から身を乗り出すネコミミの人物――フェリスだ。パトラッシュが引く竜車の中、そこから顔を覗かせた彼に従ってスバルも竜車へ駆け寄り、中を覗き込む。と、広い車内の座席を一ヶ所潰し、備え付けられた簡易的な寝台にひとりの少女が寝かされているのが見えた。
見慣れた給仕服ではなく、水色がかった薄手の衣に身を包む、青髪の少女。目覚めることのない眠りと、その存在の一切を周囲から忘れられたひとりの少女。
スバルを愛し、スバルもまた愛そうと、そう思っていたはずの少女。

「振り落とされたりとかないよな」

「そこらへんはちゃんと気を遣ってるってば。曲りにゃりにも治癒術師ですしぃ？ といっても、レムちゃんの外傷自体はとっくに治療終わってるから、病人とも患者さんとも呼びづらいとこではあるけどネ」

安らかに見える寝顔を眺めながらのスバルに、フェリスの口調はあくまで軽々しい。が、その横顔は普段のとぼけた態度とは一線を画しており、自身の力が足りないことへの痛切な感情は彼もまた持ち合わせているらしかった。
もっとも、その無力さを痛感した理由はレムではなく、彼の無類の主が原因であるとは思うが。

「ホントに連れて帰るの？」

「連れ戻るよ。ここにいて静養してても治るわけじゃねぇし……いや、今のは別にお前に皮肉言ったわけじゃねぇけど」

「わかってるってば。スバルきゅん、そこまで性格悪くにゃいもんネ」

発言がきつくなったかとフォローを入れるスバルにフェリスは苦笑。と、それからすぐに彼の瞳の瞳孔が細まり、「それより」と立てた指をスバルの顔に突きつけ、

「レムちゃんもそうだけど、もっと大きにゃ問題はスバルきゅんでしょ」

「俺？」

「そだよぅ、とぼけちゃって。ゲート、また無理させちゃったじゃにゃい？ 治療途中だったとこに無理くりマナ大量に流し込んで、ゲートの出入り口に少にゃくにゃいダメージがあったはずにゃんだよネ。体、だるかったりしにゃい？」

フェリスの問いかけにスバルは首と肩を回す。
ぐるぐると、外傷の治療は終わった体に不調な様子は見当たらない。その場で飛び跳ねたりしてみるが、彼の懸念するような問題は特段出てこなかった。

「んにゃ、問題なさげ。もともと、使ってるようで使ってなかったりした部分だしな。ゲート云々はともかく、魔法なんて日常普段から使うようなもんでもないし」

「魔法使いじゃにゃい人の発想だよネ。フェリちゃんからしたら、魔法が使えにゃいとか緊急事態以外の何物でもにゃいんだけど……ま、それでいいにゃらいいか」

あっけらかんと危機感のないスバルに、フェリスもそれ以上の追及は諦めた様子。ただ、彼は引くと見せかけてぐるりと首を巡らせ、その大きな瞳をくりくり動かし、

「だけど、無理させたらダメにゃのは継続中だかんね。スバルきゅんの体の中の毒素は押し出したつもりだけど、それで傷付いたゲートがズタズタにゃのは治ってにゃい。じっくり時間をかけて修復して……二ヶ月は、様子を見てネ」

「二ヶ月、ね。十七年も魔法使ってなかった人間には低いハードルだよ」

などと診断に軽口を叩いてみせるが、そもそもこの世界に入ってからまだ二ヶ月も経っていないことを思い出す。体感時間ではそろそろ四ヶ月近い時間が経とうというところだが、実時間では約一ヶ月半――ずいぶん、遠くまできたと感じる。
それまでの間に起こった数々の出来事を思えば、二ヶ月の安静という内容がどの程度のハードルなのか、自分でもよくわからなくなってきたが。